В диссертации показан процесс формирования политики Советского Союза в отношении стран социализма на протяжении 1950-х и в начале 1960-х гг. был достаточно сложным и противоречивым. У новых руководителей СССР почти не было практического опыта во взаимоотношениях с государствами, которые будучи формально независимыми, являлись в то же время членами советского лагеря и должны были строить социализм и защищать его идеалы, исходя из советского понимания и опыта решения этой задачи. В то же время Н-С.Хрущев и его коллеги сознавали необходимость модернизации установленной при И.В.Сталине системе отношений со своими союзниками (в основе которой лежало "по-коминтерновски" жесткое подчинение Москве и отказ от политической самостоятельности), поскольку ее сохранение было чревато серьезными проблемами как для самого СССР, так и для всего социалистического лагеря.

Поиск новых путей взаимоотношений внутри социалистического мира осложнялся наличием ряда объективных и субъективных факторов, включавших в себя излишнюю заидеологизированность общественно-политических и экономических отношений, наличие в советском руководстве и в политической элите социалистических государств сталинистски мыслящих, ортодоксальных лидеров, недостаточную информированность Москвы о происходящих в странах-союзниках процессах или не всегда их верная оценка. Негативную роль играла и продолжавшаяся в эти годы "холодная война". Гонка вооружений и военно-политическое противостояние социалистической и капиталистической систем, страх новой мировой войны, экономические санкции и эмбарго Запада - все это заставляло СССР держать социалистический лагерь под неослабевающим контролем, усиливало психологию обособленности стран за "железным занавесом".

Процесс пересмотра взаимоотношений между СССР и другими социалистическими странами в первые послесталинские годы развивался главным образом по линии предоставления последним большей автономии во внутренних делах и даже отчасти внутри международного коммунистического движения. Однако по мере ослабления советского контроля и усиления стремлений местных политических элит к большей самостоятельности внутри социалистического лагеря стали намечаться первые центробежные тенденции. Катализатором этих тенденций стал XX съезд КПСС, послуживший отправной точкой в процессе демократизации режимов ряда стран "народной демократии" и установления более равноправных и взаимовыгодных отношений внутри социалистического лагеря. Вместе с тем, демократические преобразования, вышедшие в Венгрии из-под коммунистического контроля и жестко "скорректированные" советской стороной при помощи танков, стали индикатором пределов допустимой демократизации общества в социалистических странах.

События 1956 г. засвидетельствовали отсутствие у советского руководства четкой и долгосрочной программы развития отношений со своими союзниками. Процесс выработки решений по наиболее сложным и болезненным проблемам социалистического лагеря носил затяжной и противоречивый характер, а сами решения порой были спонтанными и далекими от эффективности. Еще реже Москве удавалось правильно спрогнозировать развитие ситуации в регионе: в большинстве случаев советские действия представляли из себя лишь запоздалую и не всегда адекватную реакцию на уже свершившиеся события.

Несмотря на многочисленные попытки СССР решить в эти годы германскую проблему, послевоенный раздел Германии не только был сохранен, но и закреплен. Колебания Н.С.Хрущева в этом вопросе - от силовых мер до готовности пожертвовать восточногерманским режимом -неизменно нейтрализовывались: в первом случае опасностью начала новой мировой войны, во втором - позицией собственного партийного окружения и руководства ГДР. Не желая поступаться принципами и "завоеваниями социализма" в Германии, Москве приходилось и дальше оказывать всестороннюю помощь не способной самостоятельно существовать ГДР, что было крайне обременительно как в политическом, так и в экономическом отношении.

Одним из безусловных достижений СССР в исследуемый период стала поливариантность во взаимоотношениях со своими союзниками, отказ от однотипного подхода к ним. Это коснулось не только учета экономической или социальной специфики каждого из этих государств, но и фактического признания за ними права на различия в методах и формах построения социалистических обществ. Процесс умеренной десталинизации, гродолженный H.C-Хрущевым в начале -1960-х гг. создал базу для [ровозглашения в ряде государств Восточной Европы таких "еретических", с точки зрения сталинизма, лозунгов, как "деколлективизация сельского хозяйства" (Польша) или "кто, не против нас, тот с нами" (Венгрия). В результате, к середине 1960-х гг. в социалистическом лагере оказались объединенными государства с либерально-реформаторскими режимами (Польша, Венгрия), страны с ортодоксальными лидерами сталинского типа (ГДР, отчасти Чехословакия), наконец, страна с ярко выраженным социалистическим национализмом - Румыния.

Идеологическая релятивизация, внутренняя автономия и экономические трудности в сочетании с политикой СССР, направленной на предоставление большей самостоятельности государствам социалистического лагеря, способствовали тому, что всеобъемлющее влияние Москвы в восточноевропейском регионе к середине 1960-х гг. несколько ослабло. Это однако не давало основания странам Восточной Европы рассчитывать на более независимую внешнюю политику, не говоря уже о попытках выйти за рамки социалистического содружества. Действия Москвы в 1953, 1956 и 1961 гг. стали серьезным предупреждением как социалистическим странам, так и государствам Запада о тех мерах, которые СССР готов использовать для защиты своих интересов в зоне советского влияния, и легли в основу того, что впоследствии получило название "доктрины Брежнева".

Одной из наиболее сложных проблем, решить которую советскому руководству в период правления Н.С.Хрущева не удалось, стало формирование новой системы взаимоотношений Советского Союза с коммунистическим союзником на Востоке - КНР. Действуя по той же схеме, что и в Восточной Европе (экономическая помощь, военная поддержка и др.), Москва очень скоро убедилась, что она не в состоянии контролировать деятельность руководства КНР как во внутренней, так и во внешней политике. Специфика китайской революции, политические амбиции лидеров КПК, их реальная независимость от СССР - все это заложило основы для возникновения противоречий между двумя странами. Начавшись на уровне идеологических споров, эти противоречия в скором времени вылились в форму межпартийных и межгосударственных разногласий, обострившихся в начале 1960-х гг. и приведших к фактическому расколу в коммунистическом мире.

Попытки СССР поставить Китай в общий строй социалистических государств, оказав на него всестороннее давление - от отзыва из КНР советских специалистов и свертывания военной и экономической помощи до критики его позиций на коммунистических форумах - только усилили конфронтацию и обеспечили КПК международную трибуну для пропаганды своих взглядов. В результате кризиса в советско-китайских отношениях коммунизм оказался расколотым не только как идеологическое кредо и мировая стратегия, но и как движение, осуществлявшее практическую деятельность в большинстве стран мира.

Конфликт Советского Союза и Китайской Народной Республики окончательно подвел черту под той системой взаимоотношений в коммунистическом мире, когда Москва неизменно выступала "глашатаем коммунистической истины в последней инстанции", требуя безоговорочного подчинения коммунистов всего мира задачам построения мирового коммунистического общества, в основе которых, правда, как правило, лежали интересы советского государства. В новых условиях Москва ограничилась сохранением полномасштабного влияния лишь над восточноевропейскими членами социалистического содружества, избавив себя тем самым от каких-либо твердых обязательств в отношении непредсказуемых и неподконтрольных союзников на Востоке. Как следствие этого, за 1950-е - начало 1960-х гг. взаимоотношения Советского Союза со своими союзниками постепенно трансформировались и в организационном плане - от Коминформа через Международные совещания коммунистических и рабочих партий к регулярным встречам и консультациям лидеров СССР с просоветски настроенными руководителями государств Восточной Европы.