Советский психолог, автор работ по психологии памяти, трактуемой им с позиции деятельностного подхода ("О забывании и воспроизведении школьных знаний", 1939).
На этой основе исследовал проблемы непроизвольного запоминания, продемонстрировав зависимость его эффективности от места запоминаемых объектов в структуре деятельности (их связи с мотивами, целями, способом осуществления деятельности), а также от способов смысловой обработки запоминаемого материала.
Выступая против абсолютизации разграничения непроизвольной и произвольной памяти, обосновал общность их функциональных механизмов ("Непроизвольное запоминание", 1961).