Чаадаев Петр Яковлевич (1794 - 1856 гг.) - русский мыслитель и общественный деятель. В 1829-31 создал свое главное произведение - "Философские письма". Публикация первого из них вызвало резкое недовольство властей ввиду выраженного в нем горького негодования по поводу отлученности России от "всемирного воспитания человеческого рода", национального самодовольства и духовного застоя. "Высочайшим повелением" Чаадаев был объявлен сумасшедшим. В 1837 г. Чаадаев написал "Апологию сумасшедшего", которая при его жизни напечатана не была. Лишенный какой-либо возможности объясниться в печати, Чаадаев тем не менее оставался влиятельным мыслителем, оказавшим значительное влияние (особенно постановкой проблемы исторической судьбы России) на представителей различных направлений - как на западников, так и на славянофилов.