Независимый институт гражданского общества (далее – НИГО), созданный в начале 2000 г. при содействии Конгресса муниципальных учреждений России, является автономной некоммерческой организацией, которая призвана выполнять научно-исследовательские и консультативно-практические задачи, опираясь на методологию социальной инженерии. Миссия института заключается в развитии, укреплении, а также информационной и аналитической поддержке институтов гражданского общества, в содействии становлению рабочих конструктивных отношений между некоммерческими общественными организациями и официальными властными структурами. Главной целью НИГО является всестороннее обеспечение процессов развития системы местного самоуправления как основы гражданского общества в России.