ИМО является независимымм исследовательским центром, изучающим целый ряд проблем, являющихся вызовами для российской внешней политики и политики в сфере безопасности, процесса трансформации страны и поиска ею собственной роли в меняющемся мире. Задачами института являются создание модели компетентной политики, разработка конструктивных решений для сложных дилемм, с которыми сталкивается российское государство и помощь в подготовке ответственного поколения лидеров для обновленной России.