В преддверии саммита "Большой Восьмерки" компания TNS Emnid опубликовала результаты опроса, проведенного в девяти странах мира: в США, России, Бразилии, Великобритании, Китае, Франции, Германии, Индии и Японии. По мнению большинства (44%) опрошенных, главная задача "богатых" стран - борьба с бедностью в мире. В список приоритетов также попали: борьба с международным терроризмом (35%), сохранение окружающей среды (33%), защита демократии и прав человека (32%), мирное разрешение конфликтов (28%), борьба с болезнями и эпидемиями (28%), нераспространение оружие массового уничтожения (22%), сохранение ресурсов и борьба с коррупцией\организованной преступностью (по 21%). На последнем месте с 10% голосов - развитие свободной торговли. По данным исследования, проведенного Worldwatch Institute, за период с 1960 по 1995 года разрыв между жителями наиболее "бедных" и наиболее "богатых" стран мира более чем удвоился (в качестве критерия оценки была использована доля валового внутреннего продукта (ВВП), приходящегося на жителей 20-ти богатейших и 20-ти беднейших государств). На предыдущем саммите "Большой Восьмерки", который прошел в Шотландии, главы США, России, Великобритании, Франции, Канады, Германии, Италии и Японии пообещали до 2010 года предоставить африканским государствам $50 млрд. гуманитарной помощи. На саммите также обсуждалась идея, чтобы "богатые" страны постоянно направляли 0.7% своего ВВП на эти цели.