В 1959 г. в МГУ им. М.В. Ломоносова была создана кафедра Истории и теории атеизма и религии. Впоследствии в целях большего соответствия потребностям подготовки специалистов-философов кафедра сосредоточила главное внимание на проблемах философии религии и религиоведения. На базе этой кафедры в 1996 году создано отделение религиоведения, ведущее подготовку специалистов и научные исследования по инновационному направлению высшего профессионального образования.
Студенты, обучающиеся на Отделении, наряду с историей философии, систематической философией, социальной философией, логикой и методологией науки, эстетикой, этикой, осваивают комплекс и собственно религиоведческих дисциплин, а также латинский и древнегреческий языки.