В ходе каждых американских выборов во многих штатах решается судьба десятков законодательных инициатив местного значения, которые принимаются или отвергаются самими избирателями посредством прямой подачи голосов. Среди них особое внимание привлекло "Предложение 71", которое было вынесено на рассмотрение избирателей Калифорнии. Им предстояло утвердить или отклонить учреждение широкомасштабной программы научных исследований , осуществляемых за счет средств этого штата.

Общественная организация "Налогоплательщики за Здравый Смысл"\Taxpayers for Common Sense в сотрудничестве с сенатором Уильямом Проксмайром\William Proxmire составила десятку наиболее курьезных проектов, потребовавших значительных расходов федерального бюджета США. Этот неофициальный конкурс получил название - Приз “Золотое Руно\Golden Fleece”, что звучит двусмысленно, поскольку слово “fleece” также означает “обдираловка”.

Статья о премиях в научном мире.