До недавнего времени военная доктрина США (ее называют Доктриной Уайнбергера-Пауэлла\Wienberger- Powell Doctrine) основывалась на ряде ключевых принципов. США должны воевать лишь для защиты своих жизненно важных интересов; война должна быть "последним доводом", когда все остальные методы обнаруживают свою неэффективность; США должны использовать мощь, намного превышающую мощь противника. Последний принцип гласил, что война должна быть закончена в максимально короткие сроки.

Рассел Вигли\Russel Weigley, автор классического исследования "Американский Стиль Войны"\American Way of War: A History of United States Military Strategy and Policy, указывает, что традиционная стратегия США фокусировалась на полном уничтожении противника. Вигли поясняет, что эта стратегия основана на военно-экономическом потенциале США, который позволяет американским вооруженным  силам подавлять противника численностью и огневой мощью. Эта стратегия зиждилась на уроках Второй Мировой войны, и именно на ее основе оснащались, обучались и организовывались вооруженные силы Соединенных Штатов. На протяжении шести десятилетий США готовились к "большим войнам".

Этот процесс претерпел некоторые изменения после исчезновения главного геополитического противника США - Советского Союза. США начали процесс сокращения вооруженных сил и сделали ставку на развитие высокотехнологичных видов вооружений. В результате, две крупные боевые операции - война с Ираком 1991 года и операция в Косово - были выиграны, прежде всего, за счет использования авиации и ракет. К 2000 году США стали самым мощным в военном отношении государством мира. Тогдашний министр обороны США Уильям Коэн\William S. Cohen так сформулировал главную задачу своего ведомства: "Мы должны быть сильны не для того, чтобы успешно отразить нападение. Мы должны быть сильны настолько, чтобы ни у кого и не появилось мысли напасть на нас".

В 1990-е годы США начали трансформацию вооруженных сил, этот процесс продолжается и ныне. Идея трансформации появилась на свет, благодаря деятельности Эндрю Маршалла\Andrew Marshall, одного из высокопоставленных сотрудников Пентагона. Маршалл был весьма впечатлен тем, как сотрудничают промышленность и вооруженные силы СССР, и попытался перенести эти принципы на американскую почву. Маршаллу принадлежит термин "Революция в Военном Деле"\Revolution in Military Affairs - он предполагает, что новые технологии должны кардинально изменить характер войны и стиль действий войск. Вооружения должны стать легче, экономичней и мощнее, огневые удары - точнее, операции - быстрее и пр.

Согласно определению Национального Военного Университета США\National Defense University, в войне побеждает та армия, которая, во-первых, более чутко воспринимает появление новых технологий, и, что еще более важно, быстрее начинает использовать их в своих целях; во-вторых, берет на вооружение новые военные доктрины и концепции, которые отвечают духу времени; и, в-третьих, выигрывает та армия, командиры которой не просто используют новые технологии и идеи, но и понимают, каким образом их может использовать противник. В понимании Министерства Обороны США\Department of Defense, трансформация - это процесс изменения структуры вооруженных сил, сущности военной культуры и доктрины, а также повышения способности вооруженных сил противостоять новым угрозам.

В 2001 году в структуре Министерства Обороны США появилось особое подразделение - USJFCOM, занимающееся разработкой проектов трансформации вооруженных сил. В конце 2004 года Министерство Обороны США\Department of Defense опубликовало документ "Руководство по Стратегическому Планированию на период с 2006 по 2011 год"\Strategic Planning Guidance, в котором сформулировало, с какими видами угроз предстоит столкнуться Соединенным Штатам. В документе указано, что наиболее высока вероятность осуществления "иррегулярных" угроз со стороны сил, которые пытаются уменьшить американское влияние в мире, и используют неконвенционные методы ведения боевых действий (терроризм, партизанская и гражданская война и пр.). Уязвимость США к подобным угрозам "умеренная". В то же время значительно уменьшается возможность "традиционных" угроз, исходящих от государств, которые могут попытаться вести военные действия против США. Уязвимость США по отношению к подобным угрозам признана "низкой". 

В 2003 году Центр Технологий и Политики Национальной Безопасности\Center for Technology and National Security Policy, входящий в состав Национального Университета Обороны\National Defense University, опубликовал свои предложения по развитию вооруженных сил США в долговременной перспективе. Эта организация  - один из ведущих "мозговых центров" США, определяющих пути развития вооруженных сил США в стратегической перспективе. Согласно этому исследованию, вооруженные силы США в обозримом будущем должны будут решать пять главных задач: обеспечивать международную стабильность в мирное время, быть способными отразить крупномасштабную агрессию, защищать интересы США во время проведения локальных операций, таких, как миротворческие и гуманитарные акции и т.д.

В 2004 году министр обороны США Доналд Рамсфелд\Donald Rumsfeld поставил перед Пентагоном цель - в ближайшем будущем перейти к военной концепции, которая обозначается формулой "10-30-30". Суть концепции заключается в следующем: "10" -  после получения соответствующего приказа за 10 дней вооруженные силы США должны быть переброшены в любую точку земного шара и должны начать боевые действия, "30" - за 30 дней они обязаны разбить войска противника и лишить его возможности возобновить организованное сопротивление в обозримом будущем, "30" - в течение 30 дней войска должны пройти перегруппировку, быть готовыми к выполнению нового боевого задания и переброске в иную точку.

Чуть позже Министерство Обороны США\Department of Defense объявило о том, что выделило десять главных целей модернизации вооруженных сил. В число десяти главных задач Пентагона вошли: 1. Успешное ведение глобальной войны с терроризмом, 2. Интеграция родов войск и видов вооруженных сил, 3. Трансформация вооруженных сил (подразумевается создание небольших, лучше оснащенных и легко перебрасываемых в любую точку Земного шара боевых частей, адаптация новых военных технологий, улучшение логистики и т. д.), 4. Усиление разведки, 5. Борьба с распространением оружия массового уничтожения, 6. Улучшение ситуации с комплектацией вооруженных сил (подразумевается ужесточение отбора, улучшение военной подготовки и повышение качества жизни военнослужащих), 7. Создание новых глобальных концепций (создание новых военно-политических альянсов, пересмотр планов по закрытию старых и созданию новых военных баз и т. д.), 8. Обеспечение безопасности территории США (создание национальной системы противоракетной обороны, кооперация с другими силовыми ведомствами США и пр.), 9. Упрощение процессов, проходящих в Министерстве Обороны (реформа финансового менеджмента, сокращение времени документооборота на 50% и т.д.), 10. Реорганизация Министерства Обороны и Администрации США в области понимания предвоенных возможностей и послевоенной ответственности (в частности, подразумевается создание особой структуры, которая будет отвечать за проведение послевоенных стабилизационных мероприятий).

В концептуальном документе USJFCOM "Элементы Трансформации Вооруженных Сил"\Elements of Defense Transformation указано, что в современном мире, охваченном процессами глобализации и информационной революции, стираются границы между сферами политики, экономики и обороны. Поэтому военная реформа должна идти в трех главных направлениях. Во-первых, Пентагон должен улучшить систему ежедневного управления и быть всегда готовым к появлению новых, необычных угроз и противников. Во-вторых, Пентагон должен улучшить координацию с другими государственными агентствами США. В-третьих, Пентагон должен подготовить вооруженные силы лучше действовать на поле боя и снабдить их необходимым вооружением.

Боевые действия против регулярной армии Ирака и формирований "Талибана" в Афганистане были закончены в рекордно короткие сроки и с минимальными потерями американских войск. Проблемы начались, когда вооруженные силы США оказались вынуждены вести боевые действия против инсургентов.

Washington ProFile