В большинстве стран Западной Европы в XVIII-XIX вв. шел процесс становления гражданского общества и правовых государств. Важным его компонентом было формирование парламентского режима правления, нового образа жизни на политико-правовом уровне, которое проходило в острой борьбе против абсолютизма, старых институтов власти и старых порядков в социально-политической сфере. Упрочение парламентаризма явилось результатом развития отдельных государств, что обусловило особенности складывавшихся национальных властных систем. Вместе с тем это был и общеевропейский процесс, в основном завершившийся на рубеже XIX-XX столетий в Великобритании, Франции, Германии, Скандинавских странах, Испании и Италии. Об особенностях процесса и рассказывает предлагаемая книга.